Jusqu'à une époque récente, on estimait que les fonds étaient des placements à long terme car les frais d'entrée, relativement élevés, empêchaient les arbitrages fréquents. Il existe maintenant des fonds sans frais (ou très faibles) d'acquisition (no-load)  dont vous pouvez acheter des parts sans aucun frais. Les résultats montrent que les fonds avec frais d'acquisition ne semblent pas être meilleurs que les fonds sans ou avec peu de frais. En réalité, ils présentent bien souvent un rendement inférieur puisque les frais réduisent le capital investi.

Ces instruments présentent beaucoup d'avantages :
   - une diversification car un fond est investi dans de nombreux titres,
   - une gestion professionnelle qui apporte une plus grande expertise.

L'investissement en direct en actions sur tous les pays et secteurs nécessiterait des centaines d'actions avec un coût prohibitif et une connaissance hors de portée d'un simple particulier.